Retratos oficiales de Barack y Michelle Obama. Una forma nueva y mejorada de dibujar el primer par.

El 12 de febrero, la Galería de Retratos del Instituto Smithsonian dio a conocer los retratos oficiales de Barack y Michelle Obama, y ​​¡oh, qué revelación! Sus retratos son verdaderamente únicos y los primeros de su tipo. Hablan de poder y progreso. Rompen con la tradición de los retratos presidenciales oscuros y melancólicos. No se parecen a los de la foto anterior. Y lo más interesante es que los retratos de Barack y Michelle fueron realizados por diferentes artistas en diferentes estilos.

Esta revelación de retratos presidenciales suele ser una ceremonia bastante aburrida y rutinaria, pero ésta no. Los Obama recibieron bastante atención, y es comprensible. El ex presidente Barack Obama y la primera dama Michelle Obama no sólo son la primera pareja negra a la que se le hacen retratos presidenciales, sino que los artistas encargados son afroamericanos.
Los retratos en sí también son muy diferentes de cualquier otro retrato de presidentes estadounidenses tomado antes.

El retrato de Barack Obama fue realizado por el artista Kehinde Wiley, radicado en Nueva York, conocido por sus retratos de afroamericanos y sus austeras pinturas naturalistas. Wiley representó a Barack Obama sentado en una silla, pero no en el habitual despacho presidencial, sino en un parque. De hecho, casi parece como si Barak estuviera suspendido en el aire, hermoso y de un verde brillante. Los colores de esta imagen son muy llamativos y están muy alejados de los solemnes colores oscuros habituales que se suelen utilizar en los retratos presidenciales. También hay flores en el fondo y no sólo añaden más color a la imagen, sino que son significativas y realmente cuentan la historia de la vida de Obama.

Los lirios azules africanos representan la tierra natal del padre de Bark, Kenia, una conexión con su familia y su herencia. Los crisantemos son la flor oficial de Chicago y es la ciudad donde conoció a Michelle y comenzó su carrera familiar y política. Pikake, o jazmín árabe, es una flor que representa Hawaii, donde el expresidente pasó gran parte de su juventud.

Michelle Obama eligió a Amy Sherald para pintar su retrato. Amy es una artista que vive en Baltimore y su arte comenzó siendo bastante autobiográfico, pero pronto adquirió un contexto social. Amy Sherald no es tan famosa como Kehinde Wiley, pero va por buen camino. Se convirtió en la primera mujer en ganar el Concurso de retratos Outwin Boochever en 2016 y recientemente recibió el premio David Driskell del High Museum of Art.

Amy Sherald capturó a la ex primera dama con su estilo habitual con piel plateada sobre un fondo pastel. Lo único inusual fue el vestido de Michelle. Amy suele pintar a sus modelos con ropa informal, pero Michelle fue pintada con un vestido blanco de gran tamaño con patrones geométricos simples. Mientras que el retrato de Barak Wile es bastante ruidoso, colorido y extravagante, el retrato de Sherald es tranquilo, con un fondo azul pastel escaso que no permite distracciones y mantiene el enfoque en el sujeto.

Estas dos hermosas obras de arte todavía reciben mucha atención de los medios y comentarios de personas de todos los medios, y con razón. Definitivamente están a un paso de los retratos antiguos tradicionales y esperamos que abran nuevos caminos en lo que respecta a los retratos presidenciales.